- A+
edu指南讯 11月21日 人工智能英语学习平台speak今天宣布，在openai创业基金领投的b轮融资中筹集了2700万美元，lachy groom、josh buckley、justin mateen、gokul rajaram和 founders fund等参投。speak是与微软紧密结盟的人工智能实验室openai通过其基金进行公开投资的第三家初创公司，其他两家公司是descript和mem。
本轮领投方除资金支持外，作为投资组合公司，speak还可以从微软提前访问新的openai系统和azure资源。
openai首席运营官兼openai创业基金经理brad lightcap在一份声明中表示：“我们很高兴与speak的杰出团队合作，他们完全有能力实现生成式人工智能（generative ai）的强大应用——使语言学习有效且易于访问。”“speak不仅有可能彻底改变语言学习，而且有可能彻底改变教育，这与openai创业基金的目标一致，即加快强大的人工智能的影响，以改善人们的生活。”
speak由connor zwick和andrew hsu于2016年创立，他们从小就对人工智能有浓厚的兴趣。hsu有健康专业背景，在加入zwick联合推出speak之前，hsu在斯坦福大学完成了神经科学博士学位。zwick来自教育科技行业——在哈佛大学辍学后，他于2013年将他的第一家初创公司抽认卡应用程序flashcards+出售给chegg。
zwick和hsu最初是通过the thiel fellowship认识的（ thiel共同创立的founders fund也参与了本轮融资），在开始speak之前，两人花了一年时间研究机器学习，并使用youtube视频作为训练数据开发口音检测算法。
zwick在一次邮件采访中表示：“大多数语言学习软件可以帮助学习基本词汇和语法的开头部分，但要达到任何流利程度，都需要在互动环境中大声说出来。”“到目前为止，人们获得这种实践的唯一方法是通过人类导师，这也可能是昂贵、困难和令人生畏的。”
speak的解决方案是一系列交互式口语体验，使学习者能够练习英语，进行“真实”交谈。通过该平台，用户可以就一系列主题与“ai导师”进行开放式对话，同时接收有关其发音、语法和词汇的反馈。
该前提听起来像duolingo和其他一些人工智能驱动的语言学习应用程序，如yanadoo、elsa和loora。但zwick坚持认为，speak的人工智能技术优于大多数同类应用。
他说：“我们将openai的最新版本与内部模型相结合，在语音识别、语音生成和对话生成方面提供最佳性能。”“我们能够使用[我们的]模型就发音和更自然的词汇和语法等内容提供反馈......我们正在积累大量第二语言标记的口语示例数据集，这使我们能够为外国口音的使用者提供最先进的语音模型。”
这是否属实尚待讨论。speak没有提供任何经验数据表明其平台的表现优于竞争对手。但speak显然具有早期的增长势头。它是韩国ios app store上头部的教育应用程序之一，该公司称，旗下平台每年用户上课超过1500万节，平台有10万活跃订阅者和千万级别的年营收。
speak提供自动续订的月度和年度订阅，除了人工智能指导的实践课程外，两项订阅产品都提供专业课程、选修课和复习内容。
对于speak的下一步，该公司计划扩展到包括日本在内的新语言市场，并投资于利用openai的gpt-3等文本生成模型的功能。
“疫情加速了远程工作和全球分布式团队的扩张，这意味着世界各地对人们说同一种语言的需求更大。它还推动了对新解决方案的需求，这些解决方案更面向远程或程序化的体验，而不是面对面的教学。”zwick补充说。“speak一直相当精简，拥有足够多年的现金储备，因此即便在当前的融资环境下，公司仍然能够在未来几年进行稳定经营。”
目前，speak在旧金山（其总部）、首尔和斯洛文尼亚卢布尔雅那的办事处有40名员工。zwick表示，这笔新资金将使speak筹集的资金总额“刚刚超过”4700万美元，接下来将用于扩大该公司的工程、机器学习、产品、营销、内容和运营部门等。
其他阅读
裁员潮之下，这家edtech独角兽将雇佣1400名新员工
各行业对数字技能劳动力的需求加速，这家edtech公司再获投4500万美元
教培公司的另类双十一：主推图书、电子硬件，直播卖农产品；科技大厂推出新职业技能平台
duolingo 2022财年q3业绩：营收9607万美元，同比增长51%；净亏损收缩至1845万美元
知名风投a16z：edtech未来十年仍值得大力押注，近日再领投教育科技初创公司
为新兴市场提供服务，这
家面向教育和企培的学习管理平台获投4000万美元
