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中国在线教育市场，在过去几年间，诞生了很多搭载“新概念”和“新技术”的公司，让学生用听段子、玩游戏的方法快乐地学英语，或者用人工智能等时下最炫酷的技术包装学习软件，但其最终能达成的学习效果却参差不齐。
“中国未来几年的英语教育市场会更关注学习效果这个指标。”戴耐德的亚太区总裁Ciaran Lally对36氪表示，“如果你能承诺学习效果，那你就可以活下来。”
11月15日，美国的英语教育公司戴耐德（DynEd）在中国发布了能“承诺效果的一站式在线英语解决方案”：neo Professional。该产品采用“
AI教练+真人教练”学习模式，学生可以通过AI驱动的neo Study App进行自主学习，每隔两周可以通过面授课平台neo Live与真人教练对话25分钟，巩固和提升学习效果。
戴耐德表示，这款产品的用户群是14岁及以上、把英语作为第二语言的成人学生，可以保证他们在5-7个月内提升一个欧标（CEFR）级别。“欧标”是国际公认的英语语言教学课程设计的重要基础，也是托福、雅思等英语考试等级界定的参考标准。
“在我们看来，中国的教育市场急需关于学习效果的透明度。”Lally说，“每个人都在谈论功能和用户界面，每个人都在谈论AR和VR，但没有人谈论学习效果。但如果你问学生‘对你们最重要的东西是什么’，他们会告诉你，是学习效果。”
谈及neo Professional目前的用户反馈情况，戴耐德表示，这款产品在今年4月发布了海外英文版，而学生达成一个欧标级别的学习周期是5个月以上，每个机构的学生进度也都不一样，还没有可供参考的数据。此前的内测数据也暂不能对外公布。
这家成立于美国硅谷的公司在过去32年里一直使用人工智能技术开发多媒体英语教学系统软件，主要技术包括语音识别、数据挖掘与分析。Lally告诉36氪，全球2500万付费用户的每一次鼠标点击、每一个人机交互行为和每一条录音练习都被记录在数据库里。戴耐德会利用这些数据去分析和优化课程。目前，其系统平台上有1000万全球月活用户，大多数学生每周使用3-5次戴耐德的软件。
自从2003年在中国成立分公司以来，戴耐德已经与北京大学光华管理学院、韦博国际英语、北京航空航天大学飞行学院等数百家学校、培训机构和企业建立了合作，为后者提供软件和系统支持。戴耐德称，在过去十多年里，对外经贸大学每年有2000多个学生在使用戴耐德的软件。
然而，戴耐德在最初进入中国市场时遇到很多挑战，其中之一是让中国用户理解他们的语言教学模式：动态教学（dynamic 
education）。这也是公司名字DynEd的来源。
Lally表示，动态教学是模拟人类学语言时最自然的方法：小孩在咿呀学语时，父母是通过动态地选择语言来教授孩子。母亲通过与孩子对话，观察孩子对词汇和句子的反应情况，适度降低和加大词汇和句子的难度，一步步推动孩子学习。这也是戴耐德采用的教学方法：基于神经系统科学开发的个性化学习模式。
与“动态”（dynamic）教学模式相对的，是传统的以固定课本为主的“静态”（static）学习方法：在几十人的班级里，每个学生面对的课程内容都千篇一律，无法自主掌握学习节奏。
谈及如何说服中国的B端客户使用他们的产品，Lally说，他们并没有用什么营销策略，而是用产品说话。当时北大光华管理学院率先试用了他们的软件，认为效果不错，就一直合作至今，长达15年。
除了传统的静态学习方法之外，Lally也注意到中国英语教育的另外一个痛点：哑巴英语。在他十年前来到中国时，最让他感到惊讶的事情之一是：英语是中国学校的必修课，每个学生都明白英语的重要性，并投入大量时间、精力和金钱来学英语。但当他担任中华英才网CEO时，每周要在公司内部雇佣100个员工，“我发现要找到一个英语熟练程度很高的人几乎不可能。”Lally说，很明显，中国以往的英语教学模式效果并不好。
Lally认为，在人类学习语言的自然过程中，听、说、读、写，应该是按次序进行的，但在中国，恰好反过来，大家都是从“读写”开始，但没有“听说”。而“听说”是戴耐德软件的核心部分。在neo Study App里，学生要首先通过入门水平测试，划定其英语级别。在其级别的课程内容里，学生通过点击智能按键播放语音内容，并重复念出刚才听到的句子，录音之后，系统通过语音识别判断学生听力和口语的掌握情况，推荐其重复学习或者进阶。如此反复，每周需挣得6000分值，才可进阶。
图：neo Study App 用户界面
谈及AI是否会取代人类教师，Lally说：“AI会改变人类教师的角色，让他们变得更像教练（coach），而不是老师（teacher）
。”以前的情况是，一个教室坐满了学生，由一位老师“教”他们知识。但现在，学生用一款AI驱动的软件随时随地、高频次地练习英语，老师则扮演“教练”的角
色，确保学生在用正确的方式与软件互动，并且能在真实生活环境中运用所学语言进行交流。
戴耐德最近开始在印度尼西亚做B2C业务，但Lally表示，他们在中国市场会一直保持做B2B业务，因为中国市场变化太快，To C的消费者品牌赛道已经过于拥挤，他们宁愿去和那些已经占领市场的To C公司合作，也不会冒着财务风险、在中国重新创造一个“识别度很高的消费者品牌”。
戴耐德最主要的营收来自软件系统的使用授权费。他们与包括中国在内的很多国家教育部合作，在公立学校推广软件系统，按照使用人数收取费用。与私立学校、企业等其他机构的合作也一样。
谈及竞争，Lally表示，每一个英语语言学习系统都会是他们的潜在竞争对手，但产品质量是他们的优势。在他担任亚太区总裁的四年半时间里，从未让竞争对手夺走一个客户，并且客户量一直增长。
Lally称，过去几年里，很多在线教育公司都是先抢占市场，再考虑产品质量问题。这使得花钱用产品的学生没有得到期待中的服务效果。“在我们看来，当你还不能完全保证你的产品可以正式推出的时候，把钱用来提高产品质量，比用来打广告更好。” Lally表示，他们从进入中国市场开始就一直保持盈利，这种盈利是缓慢而稳定的。
“中国的教育市场正处在一个商业周期的高峰。我们会看到这样一个转型，从一味抢占市场，转变到为学生提供他们真正想要的产品。”Lally说。
