我们也许发现了国人“学英语”失败的秘密

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在过去的一年里, 经典之音除了力图为女性/妈妈在育儿,生活,学习和工作上的精神需求为其打造高品质的解决方案以外,一个始终困扰着经典之音创始人刘博士的问题就是如何为儿童/成人英语爱好者们提供高效而低成本的英语学习产品。

为此,刘博士与国外的学者教授以及有多年教授中国人英语的教师做了深入而漫长的探讨。最近的一些事实分析,突然让刘博士和他的国外研究学者有了新的发现和领悟:国人英语学习的误区很像是英国著名科幻小说系列《银行系漫游指南》中一幕经典的再现。在这个小说系列中,一个来自未来文明的超级计算机经过了750万年的计算,终于算出了人类期待已久的有关“生命的终极问题“ 的答案。这个答案就是“42” 这个数字。不过,当人类欢欣鼓舞地聆听和看着超级计算机给出的答案时,人类又开始躁动不安了。 “这个‘生命的终极问题’具体又是什么呢?” 这时候未来的智慧人类才意识到,已经没有人知道这个”生命的终极问题“具体是什么问题了。

目前我国许多省份的教育体系中,英语从小学一年级开始就列为语数英三门必修主课之一。这种教育体系的学科设定,就如同我们认定 “语数英 “就是 ”42“ 这个终极答案一样。对于语文,或者说是中文所要解决的问题,我们都知道中文是国人日常交流,思考和学习知识的语言基础,其重要性不言而喻;而数学作为数理化的简称代表知识,知识就是力量。而英语作为国人从小普及教育的主科之一,则有些尴尬了。学好英语是为了解决什么问题呢?它不是我们的日常交流和思考语言,也没有在我们的教育体系中用来学习其他任何知识。难道
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只是为了学生成绩好能上大学?将来找个好工作?能够在出国读书工作移民时能听懂英语国家的语言?不输在起跑线上?国际性人才?这些问题都算不上终极问题吧,用不着让我们从小学甚至是学前就把孩子送去学英语吧?

为此,刘博士对于英语何时进入中国官方的教育体系以及初期的教育宗旨进行了简略地学术资料研究 (温馨提示,搜索学术及知识内容,请勿使用百度百科,另外就是一定要设法去搜寻历史原文全文。这才发现,英语作为官方“法定中学的教育课程”,是从1903年颁布《奏定学堂章程》开始的。这一章程奠定了中国的近代教育体系,也揭开中国在其全国性教育体系中引入英语的最初的机密:为什么要学英语。我们当代学者的研究资料对这一秘密少有提及。这一百年前的章程也在大多数学术文库中标价出售。但是感谢一些公益网站的帮助,这个由张百熙,张之洞等晚清开明政治家负责编撰的的章程条目仍旧对这一问题的做了回答。

在“中学堂以上各学堂,必勤习洋文”一章,章程写到了两个背景原因。第一是当时不通洋文,“于交涉、游历、游学,无不窒碍”, “而粗通洋文者,往往以洋文居奇”。 这些粗通洋文的人,“其猾黠悖谬者,则专采外国书报之大异乎中国礼法、不合乎中国政体者,截头去尾而翻译之,更或附会以一己之私意,故为增损,以求自圆其说”,而且用这些翻译“可以易售而罔利”。一则因“中国通洋文者少,故摘取其单词片语以冀欺世而惑人,鄙险甚矣。假令中国通洋文者多,则此种荒谬悖诞之翻译,决无所施其伎俩。“时至今日,我仍旧为中国早期的革命知识分子的先进思想和远见而赞叹不已。他们在那个时候就已经认识到有很多用粗浅的英语进行断章取义的翻译,并以英语牟利的人的恶劣影响。所以英语进入中国教育的最早期目的之一,就是让多数国人有机会能够自己掌握英语,阅读并理解英语原文的真实意义。这也是” 通中外…之窍要“。该章程还提到,”至于在初等小学时,断不宜兼习洋文“,”参考西国政治法律宜看全文“(指洋文的全文)等等。虽然这一章程有它的时代局限性,它在普及英文在中国的教育是先驱性的,对于普通人学习英语的原因和作用直到今天仍有指导意义。

一个可以肯定的事实是,我们目前的英语教育模式是不正常的,更是效率低下的。这种不正常而低效率体现在,我们现在每一个接受过普通义务教育的公民在大学毕业之时至少义务学习了10年以上的英语,但是大多数的公民在顺利取得大学学位时仍不能够使用英语进行日常交流和原文阅读。中国也没有,更没有计划,成为一个双语国家。

我们在和国外学者探讨国人今天对英语学习的痴迷以及对自己英语水平的普遍性不满意的时候,还有第二个更惊人的发现。这就是,按照国外外语学习的标准,我们大多数国人在大学毕业的时候,其实已是掌握了英语。我们国人自认为没有
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掌握英语,是因为我们错误地把英语母语国家的听说读写标准作为我们”学会英语“的标准。我们把”学好英语“作为”学习英语“的目的,却忘记了”学习英语“相关的终极问题。

当我把我们国人对自已英语学习的不满意告诉几位在中国教过英语的教授和学者,这些学者却给了我一个完全不同的观点。他们认为,他们所教过的中国学生多数都已经掌握了英语。“这些学生已经掌握了英语日常交流的足够词汇;他们只要借助字典就可以完全独立阅读英语原著;他们都能够听懂用英语授课或是英语人士的口语,也可以与英语人士进行基本交流“。在他们来看,对于极少出国或是无需太多口语交流的英语学习者来说,掌握一门外语的一个标准就是能够在借助字典的帮助下独立地阅读和学习原文书籍。有了这个基础,口语只是一个简单的练习而已。毕竟,英语作为中国人的外语,没有人期待他们说的和母语人士一样好。英语本来就已经有不同的方言了,除了英国英语,美国英语,还有印度英语,新加坡英语等等。

不过这些学者老师也直言指出了他们认为的中国英语学习者的问题关键所在。许多中国的英语学习者热爱英语,却很少,甚至是没有阅读过完整的英语原著。即使有些人在阅读,但他们阅读的往往是一些非常过时的英语文学和知识读物。他们对有关当代英语世界的文化潮流,文学和科学的最新趋势的书籍几乎没有读过,更不要说系统了解了。中国的英语学习者在中外沟通中的缺失,不是语言水平的缺失,而是语言内容的缺失。

我对于这一观点仍旧持有怀疑态度。毕竟,随着科技和互联网的发展,当代中国人有着太多的了解英语世界当代知识的渠道,这是任何围追堵截都无法抵挡的。我自己也是通过正常的国内互联网渠道就可以接触到许许多多的英语知识性科学性节目。直到最近,我突然开始留意一些专业科学知识播客节目的中国听众的评论内容。在知名的“自然”科学播客,经济学人播客和英国历史专题播客下,中国听众的评价是这样的:“一个很好的练习听力的资源,语速和口音等还可以…”,”英音控最爱“,”…Great podcast for me to
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improve my English listening skillsJ, and even make me want to major in history…“

这才恍然大悟问题的关键:我们国人学习英语的目的不是为了用英语这门语言来阅读和发现更多的知识和文化!学习英语本身已经成为了学英语的目的啦。

了解“刘博士英语突破学习法”如何让我们“在三年之内掌握英语”,请关注我们。

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