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作为当代英语文学的最高桂冠,被誉为“诺奖风向标”的
布克奖始终备受关注。《舒吉·贝恩》于2020年10月19日获得了第五十二届布克奖。2022年5月,该书简体中文版由译林出版社译介推出。
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往布克奖得主深厚的文学背景,《舒吉·贝恩》的作者、苏格兰作家道格拉斯·斯图尔特,没有受过任何文学训练。在道格拉斯·斯图尔特获得布克奖之后,评论界的目光纷纷聚焦至这位文学新人身上。凭借一部书写童年回忆的处女作品,一举摘得布克奖桂冠,堪称是一大文学奇迹。
斯图尔特出生于格拉斯哥没落矿区的一个底层家庭,没有见过自己的父亲,母亲有严重的酒精依赖。他16岁的一天,母亲因饮酒过量突然离世。《舒吉·贝恩》取材于作者这段不忍回首的童年记忆,用大量真实的细节讲述了一对生活于困境中的母子故事。情绪上的拉扯力和沉浸式的感染力,来源于作者对自身痛苦回忆的深刻反刍和承受的巨大精神压力。正是这种力量与真实的哀痛,征服了所有的专业评委。目前,此书仅在英国就销售超100万册。
母亲阿格尼丝出场的第一幕,就是在夜色中飞翔:“她的身体在昏黄的城市灯光自然下垂
,脸颊慢慢充血。她把双手迎向灯光;在那短短的一瞬间,她飞起来了。没有人注意到那个飞翔的女人。”在他的笔下,母亲始终是那个会飞翔的女人,她有自己的渴望、像伊丽莎白·泰勒一样光彩四射。每天,她都会化上妆,整理好头发,高昂着头,从她的坟墓里爬出来;当她喝得尊严尽失,第二天仍会穿上最漂亮的大衣,然后出门面对世界。
在母亲去世后,斯图尔特一个人搬入了群租房。为了继续高中学业,他白天上学,晚上在超市打工。他每周工作四晚加上周末两个全天。他真正地开始读第一本书,是在16岁时母亲去世后。斯图尔特读了托马斯·哈代的所有作品,这是他第一次意识到“整个宇宙都可以在他的书里”。
生活的转机出现在18岁,斯图尔特离开格拉斯哥去加拉希尔斯的瓦特大学学习纺织品专业,随后前往伦敦皇家艺术学院继续深造。在那里,他的毕业秀让他得到了去纽约工作的机会。借此,他离开
英国,后又作为资深时装设计师供职于Ralph Lauren、Gap等品牌。
《舒吉·贝恩》的写作始于2008年,创作时间长达10年。对斯图尔特而言,这是一个克服童年创伤的必要过程。纽约与家乡格拉斯哥的物理距离给了他充足的精神空间,让他回忆童年的创伤。对于猝然离世的母亲,斯图尔特始终背负着许多的失落、痛苦,还有爱。他把对母亲的真挚告白都写进了《舒吉·贝恩》这部半自传作品中。
除了舒吉与母亲之间的羁绊,斯图尔特还带我们走进了上世纪80年代深陷贫困问题的格拉斯哥,重现了那段被遗忘的灰色历史。有评论家认为,斯图尔特对于格拉斯哥这座城市的意义,堪比乔伊斯对于都柏林的影响。
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