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我本身从事英语教培行业,
每天都会接触大量的家长和孩子,每天都会回答很多家长们的问题和迷惑。题主的问题其实是很多家长们共同的迷茫。是啊,每天我们都在催促孩子们学英语,为什么还是学不好呢?
今天我就以英语语法学习这件事为例来说说。中国孩子每天都在学语法,可以说,一提到学英语,中国家长第一反应就是要背单词、学语法。但是我们真的学好了语法吗?做语法题也许能做对,可一到写文章和口语表达的时候,还是错误百出。所以,这并不是学好了语法。原因何在?
首先,我想给大家讲一讲我们家的情况。我的大儿子三年级裸考优秀通过了PET考试,听力满分。他在三年级之前是没有接触过系统的语法学习的。而我呢,则是经历了一个学英语——用英语——教英语的过程。可以说,我和我的大儿子都在学习英语和从事英语教育的研究和实践。我的先生也是英语专业毕业的。他的语法理论那绝对是我们家的NO.1,但你要说运用吗?我和儿子经常调侃他是“语法理论上的巨人、运用中的矮子”。
我们一家绝对是中国学生20年语法学习的一部血泪历史。这不仅体现了我们国内语法学习的地区差异、时代差异,还体现了国内和国外语法学习的本质差异。
按照绝对痛苦——痛并快乐——轻松快乐的顺序,我把我们家三个人学习语法状况分了各类,实际上这也是十分具有代表性的三类中国学生,不信家长可以对号入座:
第一种是绝对痛苦类的,就是我老公这种。
他听到最多的一句话叫做“语法为王”,老师会把语法点单列出来,让他们死记硬背,那是妥妥的背语法,跟听说读写能搭上边的很少,基本上就是语法——试题这个渠道,输入的是语法点,输出的是考试题。这种集中攻关国内应试、服务应试的结果是什么呢?最终他的高考英语成绩可以说是不上不下,不算突出、也不算太差,但是到了大学学习专业英语以后呢?结果可想而知,两个字痛苦,非常痛苦,用中文说起英语的语法点头头是道,但是落实到听说读写上,实际效果不好。
第二种是痛并快乐类的,就是我自己这种。
我当时会听英文歌、看《走遍美国》、看很多简写的英语名著等等。所以我的高考英语成
绩还不错。在开始学习专业英语后,成绩也很好。尤其是有了语法的积累,我在学习专业英语后听力和口语方面的优势很快就发挥出来了,在学校参加英语演讲比赛,到了驻外以后经常被老外夸奖英语地道,这也变相促进了我进一步学英语、研究语法的热情。虽然当时学生年代为了高考,背语法有痛苦的感觉,但是后期转入专业学习和实践后,我却也得到和感受到了学习英语的快乐,而且还经常会跟当地的英语老师交流学习和教授语法的方法和心得等等。
第三种是轻松快乐类的,就是我儿子麦昆这种。
我之前跟大家讲过,麦昆PET优秀,PET通过就相当于高考的水平了,但是如果你仔细研究过剑桥的PET考试的话,他对语用,也就是词汇和语法运用的程度要求实际上是远远超过高考的,知识点的覆盖也是超过高考的。那可能有家长会问我,他英语这么厉害,他学过语法吗?我的回答是“用过但是没背过”。此话一出可能很多家长会有一种豁然开朗的感觉。无论是在学校还是在家里,老师或者我从来没有要求过他去专门去背一个语法点。所谓读书百遍、其义自现,老师和我所做的更多的都是引导他去从阅读、交流、听说、写作等各类实践中习得一些东西、运用一些东西、总结一些东西、完善一些东西。完全是一个日积月累、潜移默化的过程。所以如果你问麦昆学习语法痛苦吗,他会肯定地告诉你哪来的痛苦?他可能甚至说不清到底什么是语法。
“此处无语法、却处处是语法;我们教孩子学语法、用语法却不教孩子背语法”。
我们不难发现我们中国孩子学习语法痛苦的根源到底在哪呢:
一是学习周期较短。
和外国孩子相比,作为二语或者外语而言,我们起步的确比较晚,北京还好些,其他地方更差,所以直接导致的就是孩子要在中考、高考前的短短几年集中学会语法点,可能外国孩子天天学还要学10年的东西,我们的孩子要零星地集中在6年乃至3年之内学完,所以老师认为最有效的方法只能是死记硬背。从根本上产生了学语法就是背语法的错误观念。
二是有效输入不够。
实际上我们很多的英语从业者都研究过,我们国
内校内英语教材一个很大的特点是词汇少、语法难。可能好多家长会说,你不是刚刚说我们的英语语法跟同龄的国外孩子比简单吗?怎么又说难了呢?我这里说的难是什么,举个例子,我们孩子可能初一需要掌握20个语法点,但词汇要求只有1000,每天的阅读量、听力量只有不到半小时,配合每个语法点的校内课文只有几百字,老师就只能说孩子你背吧,把课文、例句和语法都背下来。但同比国外孩子呢,假设他初一也需要掌握20个语法点,他的词汇量会是多少呢,至少在3500-4000以上,每天的阅读量和听力量更是不用说了。所以你说我们的孩子惨不惨、难不难,有效的输入少之又少,最终背的语法只能是无源之水、无本之木、空中楼阁,看着一时风光,实际上到了一定阶段就会塌了,知识体系也塌了、孩子内心也塌了。
三是考察目标单一。
我不知道家长们有没有看过一个视频。一个美国人现场直播自己做中国高考英语的卷子,但是最后的成绩却不是很理想。
再来看看现在非常火爆的剑桥KET/PET考试。如果大家仔细去看真题,你们一定会发现,这么权威而有名的考试里竟然没有一道单独存在的语法题,但是每个部分每道题如果孩子不懂语法还真的不会做。而且这样的考试,每一道题的目的都旨在考察孩子对于语言的实际运用能力,而早已超越了考察对语言规则的掌握。
四是实践运用太少。
这就是我刚刚举我先生的那个例子,语法理论背诵的巨人,但却是实践的矮子。简单的道理,理论好不等于实践强。我们前面提到了我先生的英语语法实践方式是什么:做题、考试。实际上他的学习是一个从背语法——做题考试的单向途径,简单的添加、机械的记忆,最多是题做错了再回去重新背、重新背好了再做题,机械的记忆。最终就是记得快、忘得快。但是老外呢,阅读、听力输入——语法学习——阅读、听力、交流输出——能力考核——语法再学习—阅读、听力,以此类推,这是一个潜移默化、不断循环渐进的过程。但是这个循环是完美的吗?当然也不是,只不过他是更适合老外、也是更适合语言学习规律的一种方法。