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1984年10月7日，上海徐汇区新乐居委会为辖区的孩子开办幼儿英语班
小学二年级学生的烦恼
周五下午，又到了格格去北外青少年英语培训机构学英语的时间。格格今年7岁，就读于朝阳区某小学二年级。从去年开始，格格开始了每周一次的北外青少年英语培训。“当时想的是，上小学了，开始培养一下英语。因为有这个条件，也是为了以后送出去开始做准备。”爸爸张宇（化名）在接受本刊记者采访时说，“6岁开始学习第二语言是我们认为比较合适的年龄。当然，有的报道说越早越好，但是我们
还是倾向于孩子掌握拼音以后再学英语，这样不容易混乱。”
格格家住在北京东四环外的华纺易城小区，小区周边为学龄前3～6岁孩子提供教育培训的机构有十几家，80%以上与英语挂钩。在为格格选择英语培训机构前，张宇考察了一下英语培训市场。“当时是和迪斯尼英语、瑞思、巨人比较过的。迪斯尼单纯地培养孩子对英语的兴趣，瑞思主要是听说的培养，号称全英语氛围，巨人是典型的应试型教育。最后选北外青少年英语培训，第一是正规教育机构，第二是师资比较满意，第三是教育理念符合我们要求，第四是有长期的系统安排。第五是收费相对合理。”张宇说，身边朋友的孩子很多从幼儿园开始就接触英语，四五岁开始上英语培训课的大有人在。而目前的少儿英语培训基本分两种：一种是重视语言氛围，强调外教，强调环境，强调听说能力；另一种是重视语言教育，强调系统化，强调综合能力。
“我们一个朋友的孩子，学了两年迪斯尼英语，交了近3万元，结果和格格一起去考北外。分在一个级别里。格格没上过英语课，就是平时在家看的动画片是英文版的。”张宇说，目前，格格班里的孩子，基本上分为北外和瑞思两种。
究竟孩子多大开始学英语合适？有过留学经历，目前从事外贸工作的张宇一点都不模糊：“孩子学习第二语言，理论上来说越早越好。因为孩子早期对语言最敏感。但是如果单纯靠上课外班是不会起到什么作用的。语言的学习，对语言环境和氛围要求更高，我个人认为给孩子创造好的语言环境很重要。”
出国是大趋势，而且将日益低龄化，这是张宇在和格格同学父母，以及身边朋友接触时最真切的感受。“中国的教育特别是高中开始，实在让人失望。唯一能和国外比的就是小学到初中的基础教育。但目前的趋势是，初中也在逐渐丧失原有的优势。”张宇说，他当时是上完大学想深入再学习所以选择出国，而现在，很多父母考虑到国内好的大学不好考，一般学校毕业不好找工作，于是在孩子初中毕业后送出去读高中，这样考取国外好大学的概率比国内高。当优质教育资源日益集中到某些紧俏的初中和高中学校，低龄化出国潮也就成为必然。
格格一周的课外日程表是这样安排的：周一舞蹈班，周二学校俱乐部的健身操班，周三合唱团，周四钢琴，周五英语，周六玩，周日下午舞蹈。
格格上幼儿园前没说过想学什么，4岁时第一次自己要求学钢琴，试了一次课，张宇给女儿买了架钢琴，在家里上课。过了两个月，孩子说不想弹了，撒泼打滚哭闹。张宇很严肃地表示：这是你自己选的，必须坚持，有始有终。“3年过去了，终于开始有乐趣了。”张宇说，格格也学过美术，但实在没兴趣，最后停了。“舞蹈是她真心喜欢的。周一练独舞，周日跳集体舞。”
日程表看起来排得很满，但按照张宇的说法，这比海淀区的孩子幸福多了。“一周还能留一个下午不上课，周末有一天能玩，而且参加的课外班都和兴趣相关。海淀区的孩子几乎没时间玩，家长给孩子报的课外班也相对功利。”
张宇的一个朋友在海淀区生活，孩子仅比格格大半个月，和格格同一个时期开始学钢琴，今年已经考过六级，而格格刚考过三级。“我在小区培训机构请的老师，课时费一小时100元，人家请的是中央音乐学院的钢琴家，课时费300元到800元不等。格格一天练半个小时，真正认真弹的时间不超过15分钟，人家孩子一天练两小时。除了钢琴之外，语文、英语、数学一样一个课外班。”
“格格二年级分班语文考试，要求分辨‘一叶障目’和‘坐井观天’的区别。格格不会，扣了6分。我拿这题问我媳妇，她硕士毕业，连‘一叶障目’都没听过。开学3个月，所有拼音过完。格格有个同学，每次考试考30多分，就因为家长任何课外班都没给他上，最后休学了。”
张宇身边的朋友基本都属于中产阶层，如果以年收入来定义这个阶层的标准，张宇表示，在北京，这个数字介于50万到100万元之间。他身边的朋友给孩子报兴趣班，男孩一水都是乐高课、击剑、跆拳道，女孩学芭蕾、钢琴、单簧管或者双簧管。但大家的口径很统一：“三年级以后这些兴趣班都要改成语数英，因为小升初考量的就是小学三年级到六年级。”
张宇说，对于没有社会关系和背景的家庭，如果小升初想让孩子进入重点中学，孩子必须在语数英三门课程中至
少一门表现出特长，其标准就是华罗庚数学竞赛、春蕾杯作文竞赛拿到
名次或者剑桥少儿英语考过三级。“据说三级是以前的标准，现在有人考过五级了。五级相当于大学四级，至少要4000个词汇量。”至于文艺特长，则必须在六级以上。而这还只是敲门砖，要想进重点，还得是市级三好、市级红领巾，学校还得有名额。
“以前孩子出国，父母迫于经济压力不能一起去，现在有钱了，父母可以陪读，国外的中国人也多，出国的低龄化趋势日益明显。”张宇说，格格的一个同学上完小学一年级，保留学籍一年，母亲陪着去美国上学，打算过完语言关，初中不到就送出去。而他对格格的计划是高中送走，一来他认为，中国教育基础的扎实程度还是国外比不了的，二来也是迫于另一个现实问题：“我虽然在北京出生长大，但我户口是天津的。按照政策规定，在北京长期居住，父母有工作证明，纳税超过6年，孩子才可以在京参加中考，但不能参加高考。如果连这些条件都不能满足，孩子连中考都不能参加。”
张宇说，相对于那些更年轻的父母，他已经算很理性的了。“我跟身边那些已经为人父母的朋友聊起来，大家共同的感受是，给孩子创造的条件越来越好，但总觉得不够，因为竞争越来越强，机会越来越少。”
出国真有想象中那么好么？“至少可选范围大了。在中国，虽然只跟中国孩子竞争，但北京是全国人民的北京。去了国外，虽然要和全球孩子竞争，但机会也是全球的。而且很重要的一点，公平！大家在同一水平线上竞争。即使出去再回来，眼界不一样，思维方式不一样。至于最后能不能成功，就要看各自的努力、机遇和命运了。”
