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去过日本的朋友肯定都知道一个事实，就是大部分日本人都不会说英语，即使会说英语，发音也很怪异。满怀期待去日本旅游，发现原来英语在日本几乎完全不通。
“你会说英语吗？”当被外国人这样问时，大多数日本人会说“不会”，最多说“会一点”。日本人只要看到外国人，或是以英语与他们问答，他们会吓得不知所措，只能尴尬对着你微笑。不过，这种情况在东京、大阪这些大城市稍微还好点。
根据2021年的英孚英语水平指数（EF English Proficiency Index），日本的英语能力被归类为低度熟练，在亚洲的英语水平排名更是吊车尾。韩国与中国的世界排名分别是37名和49名，属中等熟练度，新加坡则是亚洲唯一一个超高熟练度国家，排名第4位。而日本的排名则是远落在第78名，甚至落后尼泊尔、越南等国。大约有30%的日本人能够说英语，而只有低于8%的日本人能够流畅地说英语。
强烈的民族意识
日本人一向都认为自己是优秀民族，他们不管在何处遇到哪个地方的人，他们总是以自身的语言日语来进行对话，很少日本人想过要以他方的语言相互沟通。认为你到我的国度就要说我国的语言的想法，有着强烈的自傲感，而在日本的生活环境也很难接触到外语，这对学习英语造成了很大的困境。
日本人大部分不看英语节目，不买英语书籍，因此他们对外语基本不太了解。日本人拥有独特的“集团文化”，很在意自己是否能融入团体、同时也很在意他人眼光，进而导致害怕出糗。
日本人对英语的反应
日本人对英语是比较恐惧的，也许当你说出流利的英文句子时，日本人会以异样和惊奇的眼神望着你。大部分日本人的英语发音都不太行，如果在学校中有某个学生说的英语太标准，很容易
被视为异类、遭到排挤，最后可能连原本英语很好的人，也要假装融入大家用日式英语发音了。
记得当时跟朋友到日本旅游时，因为不熟悉当地的交通，不知道该在哪站上下车，于是他用英语随口问了个日本人，没想到，那位日本人愣了一下稍显慌乱，附近经过的日本人也深怕他们是下一个询问对象，于是也落荒而逃。有些较为大胆的人，还会对你比手画脚，并说出一些日本口音的英语。说实在的，其实根本听不太不懂，但他们脸上却挂着满意的笑容。
日本人为什么怕说英语
日本人非常爱面子，宁愿不开口说话，也不愿以英语和他人沟通，他们害怕因他们的口音而被嘲笑。日本人英语发音比较差，这都归咎于日本人的口腔构造，他们不能发出许多音。
日本人本身的语言“日文”是由中国唐朝文字演变而来。他们称羡大唐时期的繁荣进步，因此如今我们可以在日文中找到许多与汉字相似的字体。而许多发音也是由外国的语言来拼音的，简单来说，日语的来源几乎都是由外来语所构成的，因此日文的发音与其他语言差异很大。
那是否日本人的外语发音都很糟糕呢？事实未必如此。西班牙语和意大利语的发音类似于元音发音清晰的日语，如果是西班牙语和意大利语，日本人也能准确地发音。
在日文单词中有许多的“外来语”，大多都是直接从英语演变来，再经过日文“假名”来拼出近似的读音，请看下表举例：
类似这些单词，在日文中真的多到不胜枚举。相信大家去日本咖啡厅、药妆店时常会看到满满的片假名，应该很有感。
特别是很多近代才诞生的科技、产品，也几乎都是直接用外来语翻成日文，正是因为这样，日本人已经太习惯在日常生活中遇到英语时，会下意识直接用日语发音读出来，久而久之，真正正确的英语发音就矫正不过来了。甚至有很多老一辈的日本人会以为，真正的英语念法就跟片假名一样。
学英语只为了考试
在日本学校所提供的英语课程，往往是为考试而设计，英语教学非常考试导向。也因此大部分的学生都只是为了考试而学英语，且偏重于读和写，较不注重听和说，也导致英语教学变得枯燥无味。加上在日本实际
使用英语的机会非常少，很多学生即使在课堂上记了许多语法、单词，但实际遇到说英语的外国人还是无法顺利沟通。
虽然日本的教育部有试图提升英语教学的互动，在实际执行上仍然有困难，而害怕犯错的心理，也让日本学生不敢尝试与犯错。害怕犯错的日本文化，依然是英语教学的阻碍。
单一的文化氛围
还有些隐性的文化因素使日本人英语水准迟迟无法提升，其中之一就是至今依然会有些日本人认为，不会说英语也可以在日本生活得很好，所以不会把英语当作必须具备的技能。
从历史上来看，日本自古以来就是大和民族为大宗，并无“大熔炉”的移民文化，在语言甚至价值观的组成都比较单一。由于日本是单一民族，单一语言、文化的国家，先天环境上，就很难接触到外语，而当地的政策也无积极推广外语能力，因此他们对外语是感到陌生的。
虽然近几年外国观光客慢慢增加了，但还是有不少日本人会觉得，即使一辈子不会英语也可以在日本过得好好的。日本人以学英语为苦，传统日本人总是以为，只要在国内很辛勤地生产商品，然后出口卖给外国，就可以赚到想要的财富。
日本年轻人开始有国际观
日本人充斥着环境的因素、学习方式的错误、爱面子的问题，因而导致日本人会如此恐惧英语，日本的英语教育存在许多问题，由明治时代至今，学校教授的方式一成不变，只教你如何理解英语的意思。日本人会话的能力更是惨不忍睹，他们只一味的活于过去的传统观念，不知变通，不知如何去改善。
各种因素众说纷纭，但真正的原因应该在于他们太过于爱面子，顾虑许多，因为害怕被嘲笑，而选择不去正视它。如果日本人能放下身段，对现今如此进步的日本来说，会是更大的助力。不过日本人天生对出糗的恐惧感，间接让许多练习语言的机会流失。
由于目前全球最具优势的语言依然是英语，不少日本年轻人也越来越有国际观，近年更出现许多有别于传统的英语教育课程，就是为了努力提升英语水平，让日本人的英语更上层楼。
日本人的外语能力既然普遍不好，那为什么又能在第二次世界大战后立刻崛起，成为一个经济强国呢？这值得我们去探讨。
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