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剑桥通用英语五级考试(Main Suite Examinations,缩写为MSE)是对考生的英语听、说、读、写能力进行考察的系列水平考试,适用于处于不同阶段的英语学习者。上世纪90年代,教育部考试中心就将MSE引入了中国,但一直不温不火。近年来,该考试中主要针对中小学生的KET(英语入门考试)和PET(初级英语考试)“蹿红”。在一些大城市,连报上名都费劲,考位“一位难求”。前不久,也有媒体曝光了MSE中存在的高价锁考位乱象。
而且,家长圈中也盛行中学选拔学生时会参考MSE相关证书的传言。
中国教育科学研究院研究员储朝晖也表示,MSE火,是因为大家把这个考试看得太重。再加上相关培训机构的“煽风点火”,加剧了家长的焦虑。“要把考试的功能看清楚,明确它的定位到底是什么,能解决什么问题。要在合适范围内使用考试结果。”储朝晖说。
MSE走红的原因之一,可能还有教育部考试中心的承办,严格的考务管理保证了这纸证书的含金量。
其实,MSE本来是一个面向全年龄段的英语水平测试,但目前的主要参考人群是12岁以下的小学生。教育部已经出台了一系列政策,严禁中小学招生入学与任何形式的社会竞赛挂钩。陈志文说,虽然MSE不是竞赛,但它意外爆红,作为承办机构,教育部考试中心无意间承受了很大的压力。与MSE进行切割,也是正常的,符合当下的政策导向。
储朝晖分析道,教育部考试中心是一个官方机构,由于国内长期以来没有民间评价机构,所以在特定的历史时期,它成为MSE的合作方。近年来MSE报名人数激增,教育部考试中心其实很难应对这样旺盛的考试需求。民间机构可以灵活根据报名人数变化进行考场和人员调整,但官方机构的反应速度往往不够快。而且,从长远来看,让这类考试回归民间,才真正符合它的运营模式。
储朝晖认为,专业评价还是需要民间专业机构来解决问题、满足需求。“如果找不到合适的机构
对接,可能会对考试产生一定影响。当然,特别想考的人还是会想办法去考。如果境内没有考点,他们还可以去境外考。”
目前,MSE需要在中国找到新的合作伙伴,可能是民间专业评价机构,也可能由剑桥大学英语考评部直接管理。陈志文认为,现在还不好判断MSE的未来走向。但可以确定的是,如果剑桥方面找的新合作方不够权威,不能严把考试公平公正的话,证书的含金量
也会随之下降。
剑桥大学英语考评部则在微信平台上表示,将采取新的服务模式为考生提供服务,并将陆续发布关于考试的具体安排。