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新学期开始了。孩子与家长们纷纷打起精神重启征程,减负是必须的,素质和能力还是要提升的。于是,各种线上线下学习班依然泼辣辣生长,比如,在线外教,据说很火爆,据说有点乱,真相如何?您怎么看?
“05后”拥抱在线英语
新学期伊始,南开区七年级的几个半大孩子聚在一起,七嘴八舌:“你这学期有几个在线(课)?”“我有俩”,“我有仨”。各种科目都有,其中最多的,还得说是在线外语。“我报的是51Talk”,“我是VIPKID”,“我是新东方多纳”……
作为互联网的“原住民”,移动化学习已经成为“05后”的日常。尤其在城市里,没有在线学习经历的小朋友,已经凤毛麟角。而在线学英语,更成为很多小学高年级和初中孩子的“标配”。
孩子们背后的“金主”──家长们,线上线下也少不了聊同一个话题。其实,与其说是“05后”在积极拥抱在线英语,不如说是他们的“75后”“80后”父母。住在和平区西康道的黄女士算了一笔账:如果请外教上小课,一小时少说也要300元;报名英孚等较好的线下英语培训机构,办卡一次性需要花费1万大几千元,还要花时间接送。而在线外教课程中,VIPKID一对一课程每课时(25分钟)价格100元,51talk、久趣、ABC360等课程价格稍低,尤其是一对多课程,最低可以达每课时(3
0分钟)40元。这么一比较,在线外教性价比还是可以的。
除了价格因素,据第三方机构艾瑞方面分析,移动互联网的发展与普及,大数据与人工智能技术的落地,等等,使在线外教成为可能。而亲身经历了全球化浪潮的“75后”“80后”家长,都希望孩子从小学外语,拓宽眼界,与世界接轨。并且,这批家长群体也愿意让子女接触互联网并尝试在线学习。他们的消费观念也不再保守,愿意为子女教育进行长期投资。此外,全国性中高考改革之后,各地英语学科的考查更加注重口语与听力,从应试教育回归工具性,家长们也不再单纯强调应试学习,更加注重孩子学习兴趣的激发,能力的培育。如此种种,都进一步催热了这个市场。
在线英语究竟有多火?本月初,在线英语领域的“老大”VIPKID宣布,其签约北美外教数量超过6万名,付费小学员数量突破50万,每日课程数量超过18万节,每日上课总时长达450万分钟;51Talk的官网也写着,“有1000万学员,14800名外教”……
有了更多选择 却又乱象丛生
如果把在线英语市场看作是一个江湖,那现在仍处于“华山论剑”的前夜,各种尝试,各种同质化竞争,给人更多选择的同时,也免不了乱象丛生,尤其体现在师资和教材上。
1.外教授课水平参差不齐
家长给孩子选在线外教,最看重啥?回答多半是:外教是否会教、发音是否纯正。
记者通过51Talk手机应用软件浏览,在“欧美外教”列表内选择外教查看,发现这些所谓的欧美外教有相当一部分来自南非,部分来自菲律宾。该平台(事实上,几乎所有的平台)工作人员告知:“我们只提供给学员纯正的美式英语。”51Talk平台顾问还强调:“我们的外教只来自两个地方,一个是北美地区,一个是菲律宾。”那么,来自南非该怎么解释?
其实,跟外教的国籍比起来,家长们更看重的是老师的授课经验如何,会不会讲课。河西区几位家长告诉记者,他们的孩子是同班同学,已经在一家知名的在线外教平台学习一年了,一对一的,每周一中午12点准时给孩子选课,“说是选课,其实就是抢课,因为明星老师几乎都是秒光。”孩子学习时间长了,一般都会有相对固定的心仪的老师,如果稍有迟疑,没抢到心仪老师的课,就只能碰运气了。
几位家长反映,他们都碰到过不靠谱的老师。一位家长说,一次给她女儿授课的,是一位年长的男老师,自称来自一个偏僻的欧洲小镇,讲课语速奇慢,基本很少讲书本。他对跟他学习的天津小女孩充满了好奇,不停地问这问那,但孩子毕竟才四年级,很多外语单词听不懂,交流起来有障碍。这还没完,孩子的电脑屏幕上,忽然出现了老师那特胖的老伴儿,她怀里抱只老大的山羊,从老师身后晃来晃去……孩子课后说了一句:“我也是醉了。”
另一位家长说,有一次一位正在哺乳期的女老师给她儿子上课。她不仅迟到了5分钟,还一直哈欠连天,全程“扑克脸”,没有表情,没有互动。另外一次是一位退休的美国老头授课,老人家正兴致盎然地跟朋友外出钓鱼,到上课点,他也迟到了几分钟,然后,他就在自己的SUV车上给孩子讲课,语速很快很急,快刀斩乱麻一般,还提前三分钟结束,估计是着急收杆吧。“有这么几次奇葩的上课经历,就让人对外教的资质打了问号。虽然我课后向平台方指定的班主任反映,也获得了一节补偿课。但还是存了疑心。这还是一家很有名的在线外教平台呢。”这位家长说。
2.洋教材遭遇“水土不服”
记者采访获知,目前,国内主流在线少儿英语教育市场的教材,主要分为两种类型:原版引入国外教材,以及引入国外教材进行本土化研发。孩子到底该学哪一种更好,成为众多家长心头的问号。
记者随机采访了几位正在让孩子体验在线英语的家长。多名家长表示,孩子学习国外原版教材,感觉难度突然加大,有时不知道老师在讲什么知识点。“最近孩子学习情绪不高,一问才知道他不明白课上老师在讲什么,太难了跟不上,没办法我就把课程停了”,一名家长说。还有细心的家长表示,现在市面上的机构很多引进国外原版教材,比如牛津、剑桥、wonders,这些教材在国外都特别权威,但是到了国内原封不动直接用,感觉孩子学着学着就没兴趣了,“全是国外的内容,到底适不适合孩子,我们家长也很懵。”
不仅如此,一些英语教育行业的一线从业者,也纷纷吐槽洋教材“水土不服”的问题。供职于外研社的一位资深编辑表示,国外的母语教材,是提供给以母语为英语环境下的老师和孩子们的,很多时候只适合那些已具有强大的英语听说能力的孩子,对于第二外语的中国孩子来说并不适合。天津某小学校长李老师也认为,美国小学的教材对于中国小朋友而言,阅读部分的难度过大,“一年级第一单元还可以看懂,到后面几个单元的句型难度突然加大,孩子们就很难跟上”。
但也有家长表示,因为准备孩子上高中时就送出国门,所以还是希望上国外原版教材,“希望实现无缝衔接”。