备考心得 | 她说留学英国牛津大学不是梦！

 

 2004年三月，我收到了英国牛津大学应用统计学硕士的录取通知书。

 当时大家都说如果你的本科不是“北清复交”这样的学校，就根本不用考虑申请世界顶级名校了。

 倔强的我就是不信这个邪。

 

 

 

Camille Dou

窦楚楚

工作经验：

TESOL高级讲师

十年一线教学经验

累计教授学生人数超过12000名

约20%的学员进入世界排名前十的顶级名校

世界500公司商务英语培训师 

擅长：

托福听力、雅思阅读、GMAT阅读、GRE填空

 

1. 留学梦想的萌芽 

 

我是在西南财经大学（西财）攻读国际经济与贸易专业的学士学位。当时的西财并没有像现在这样被人所熟知，大家往往都搞不清楚西财究竟在中国哪个城市。

其实这个学校是我高考的第二志愿，我是个高考的失败者。初入西财，我觉得自己并不属于那里，要知道我高中的时候一直名列前茅。不甘心，所以希望在研究生阶段寻求改变。所以从大一开始我就一直思考大学毕业之后的选择。

 

起初我的计划是考“北清复交”的研究生。所以大一的暑假我去了北京，想亲身感受一下这些学校的氛围。在清华和北大读书的高中同学带我参观了他们的学校。

虽然是暑假，自习室里的学习氛围却非常浓，我看到很多同学手里都拿着厚厚的一本红色单词书。同学告诉我他们很多学长都在准备申请美国的研究生，需要参加一个叫GRE的考试。 

我脑袋轰的一声！当我还在考虑申请国内研究生的时候，北大清华的同学已经开始考虑申请世界名校了。这样下去差距就会越拉越大！我第一次问自己：世界名校会有怎样的入学要求呢？

 

2. 申请国外大学研究生的要求 

 

我查阅了US News 全球大学排名，在前50名里没有发现国内大学的身影，在前30名的学校里美国的大学占比超过80%。所以留学目的地毫无悬念的应该选择美国

登陆了美国几所大学的官方网站，研究了他们的录取要求，基本可以概括为以下几方面：

·         TOEFL和GRE成绩；

·         大学前三年的成绩（GPA）；

·         申请文书包括个人陈述（PersonalStatement）和三封推荐信（Recommendation Letters）；

·         研究或社会活动等。

 

我发现要求并不复杂。与其考国内研究生，不如放手一搏，直接申请国外的研究生。

 

 3. 制定学习计划 

 

申请国外大学的研究生学位都是提前一年开始的，而且越好的学校申请截止日期越早。

如果我想大学一毕业就出国读研究生，中间无空档，就需要大四第一学期的9月份开始申请。那么我有大二和大三两年的准备时间，准备时间很充裕！

我根据自身情况制定了接下来大学的学习计划。

 

庆幸的是我大一的GPA很不错，不会拉我后腿。大二一年的主要任务就是进一步提高GPA，同时为TOEFL和GRE考试做单词的准备。大三一年解决TOEFL和GRE考试。

大三暑假准备申请文书。大四第一学期提交申请材料。

 

4. 备考TOEFL和GRE 

 

GRE被戏说为上帝才读的英文，一道题目的五个选项的单词都不认识是常态。

大二暑假，我去北京参加了GRE的培训班。当时北京出国留学的氛围非常浓，去北京读GRE真的有一种朝圣的感觉。

 

至今我都无法忘记那个炎热的夏天，500个人在一间由仓库改造成的教室里学习GRE，自信心一次又一次被那些莫名的单词击垮，看看周围的G友都在坚持，自己也不能放弃。

 

在北京学习的这段时间，我确定了自己的留学专业从经济学转为统计学。因为当时申请美国大学经济学专业的研究生难度很大，而且没有获得奖学金的机会；同时自己大学期间数学相关课程学的很好，对申请统计学专业很有帮助；更重要的是统计学作为基础研究工具在经济学方面有广泛应用，也就是说这两个学科有密切联系，我比较容易解释转专业的问题。

 

从北京回到西财，已经是大三的第一个学期，我果断报了11月的GRE考试，这是中国大陆机考改笔考的第一次考试，以前的机经都没有参考价值，但是我没有其他选择。

我只有9月和10月两个月的冲刺时间。每天从早上8点到晚上10点，除了必要的上课时间，我都在备考GRE。

这是一段极度孤独的时期。当时西财出国的人寥寥无几，所以并没有同伴和我一起备考。我背单词到了神经衰弱的地步，大把大把的掉头发！最后我只能通过夜跑来缓解压力。

 

庆幸的是考试结果是令人满意的，我GRE Verbal部分的成绩超过了全球90%的考生。这个成绩对我申请到牛津大学应该发挥了一定作用。

跨越了GRE的高山，TOEFL变得容易很多。大三的第二学期我利用闲暇时间结束了TOEFL的备战。这两个考试我都是一次性通过的，我不希望把有限的时间浪费到重复考试上。

大三结束以后，我的GPA超过了3.9（满分4.0），这为我申请名校奠定了坚实的基础。

 

5.  留学文书的准备 

 

大三暑假是准备留学文书的绝佳时间。我首先确定了要申请的美国学校，按照高中低三个档次划分，一共选了差不多十所学校。然后研究这些学校对于统计学专业的学生能力要求。这些研究工作对于我写Personal Statement这篇文章很有帮助。

 

完成初稿后，我找到当时西财的一位来自于美国弗吉尼亚大学的外教，多次沟通，让他帮我修改润色。

西方人的思维方式确实和我们不同，经过外教的多次修改，同样的故事变得更加生动。由于我是转专业，所以这篇文章在我申请学校的过程中发挥了非常大的作用。

 

6.  提交申请材料

 

大四的九月到十月我完成了申请美国学校的工作。当时为了分散申请学校的风险，我又选择了英国的两所学校牛津和剑桥。因为申请资料都是完备的，只需将Personal Statement略做调整，所以申请起来很方便。最后在圣诞节前将这两所学校的申请资料也寄出了。

 

接下来就是漫长的等待。

 

每天神经质一样的打开电子邮箱，如果收件箱有了新邮件，心情既兴奋又担心。收到拒信的感受是很不好的，因为没有具体的被拒理由。在春节前我收到了匹兹堡大学的通知书以及牛津大学的面试通知。

 

 

 

7. 牛津大学面试 

 

对于牛津的面试我是完全没有把握的，只能全力以赴。我推测面试会问到学术相关内容，所以在面试前买了一本英文版统计学的书，学习了一遍。牛津大学的面试地点有两个，分别在北京和上海。牛津的教授们会从英国飞来中国亲自面试候选人。我选择了在北京的面试。第一天是介绍会，第二天是正式面试。

 

在介绍会上，我见到了几位面试官，其中一位是牛津大学统计系的教授，一个来自于苏格兰的老太太。我猜她一定是我的面试官。于是我仔细聆听了这位教授的发言，发现她的口音真的很难懂，但是她很爱笑，感觉是个比较有亲和力的人。

 

第二天我的面试官果然是这位苏格兰老太太。由于提前知道了她的口音特点，我会特别认真地听她的提问。如果实在听不懂，我就笑一笑，让她重新解释一遍。有时候两个人会一起笑起来。不论是个人问题还是学术问题都没有超出我的准备范围，所以整个面试顺利结束。

 

8. 拿到牛津大学的录取通知书 

 

大学的最后一个学期开始了，我的压力与日俱增，半张嘴里都是溃疡。我推掉了保研的机会，也没有为就业做准备，出国留学对我来说是破釜沉舟的事情！

这个时候的每一封拒信对我的打击都越来越大。就在这样煎熬的过程中，三月的一天，我收到了牛津大学的录取通知书。我并没有想象中的那样喜极而泣，而是平静地如释重负，体会着一种能够感动自己的成就感。

 

留学是一种梦想，如果你也有这样的梦想，请打破一切固有观念，勇往直前！请一定坚持到底，迫切的追求。

 

没错，梦想是美好的，但实现梦想的道路是曲折的，无数人在实现梦想的道路上遭遇了无数曲折；

其实梦想就是一个人给自己定的一个大目标，坚持了，熬过了，梦想就实现了；

一个实现梦想的人，就是一个成功的人。

 

一个人努力也许很艰难，但两个人、三个人一起，甚至一群人一起，再艰难的路也不会孤独，我们和全世界的外教都在这里，我们愿意与你梦想路上永远相伴！